अष्ट्रेलियाको पश्चिमी तटमा एउटा यस्तो ठाउँ छ, जहाँ पुग्दा लाग्छ- हामी पृथ्वीमा होइन, कुनै अर्कै ग्रहको रहस्यमय धरातलमा आइपुगेका छौँ। पर्थ सहरबाट करिब २०० किलोमिटर उत्तर-पश्चिममा रहेको ‘नैमबुंग नेशनल पार्क’ भित्रको पिनाकल मरुभूमि प्रकृतिको यस्तो अचम्मको सिर्जना हो, जसले जोसुकैलाई पनि मन्त्रमुग्ध बनाउँछ।

सुनौलो बालुवाको अनन्त सागरबाट ठाडो उभिएका हजारौँ चूनढुङ्गाका स्तम्भहरू देख्दा लाग्छ, यी ढुङ्गाहरू कसैले यहाँ जानीजानी गाडेको हो। तर, सत्य यो होइन। यो त प्रकृतिले लाखौँ वर्ष लगाएर कोरेको जीवन्त चित्रकला हो।

प्रकृतिको जीवन्त संग्रहालय

वैज्ञानिकहरूका अनुसार लाखौँ वर्षअघि यो पुरै क्षेत्र समुद्र मुनि थियो। समुद्रका सिपी, शंख र समुद्री जीवका अवशेषहरू जम्मा भएर चूनढुङ्गाको पत्र बन्यो। पछि समुद्रको सतह घट्दै गएपछि हावा र पानीको निरन्तर प्रभावले नरम बालुवालाई उडाएर लग्यो र कडा चूनढुङ्गाका स्तम्भहरू मात्र बाँकी रहे। यी स्तम्भहरू कुनै ३-४ मिटर अग्ला छन् त कुनै साना र चिल्ला। प्रकृतिको यो वास्तुकलालाई अहिले ‘जीवित संग्रहालय’का रूपमा चिनिन्छ।

केही रोचक र अनौठा तथ्यहरू

यो ठाउँका बारेमा केही यस्ता कुराहरू छन्, जसले तपाईंलाई थप अचम्ममा पार्न सक्छ।

हराएको संसार: सन् १९६० को दशकसम्म यो मरुभूमिबारे धेरैलाई थाहा थिएन। यो त केवल एक ‘हराएको संसार’ जस्तै थियो। पछि यसलाई नेशनल पार्कमा समावेश गरिएपछि मात्र पर्यटकको आकर्षण बन्यो।

आदिवासी ‘नुङ्गार’ जातिको भूमि: यहाँका स्थानीय आदिवासी ‘नुङ्गार’ मानिसहरूका लागि यो भूमि अत्यन्त पवित्र र सांस्कृतिक महत्त्वको छ। उनीहरूले यसलाई विशेष सम्मानका साथ हेर्ने गर्छन्।

अचम्मका वनस्पति र जीवजन्तु: मरुभूमि भए पनि यहाँ अष्ट्रेलियाका प्रसिद्ध जङ्गली फूलहरू र ‘इमु’ चराहरू सजिलै देख्न सकिन्छ। विशेष गरी बिहान र बेलुकाको समयमा यहाँका जनावरहरू ढुङ्गाको छायामा लुकामारी खेलिरहेका भेटिन्छन्।

रंग बदल्ने मरुभूमि: दिनको उज्यालोमा सुनौलो देखिने यो मरुभूमि सूर्यास्तको समयमा भने सुन्तला र रातो रंगमा परिणत हुन्छ।

श्रद्धा र अध्यात्मको संगम

नेपाली आँखाले हेर्दा यी प्राकृतिक स्तम्भहरू केवल ढुङ्गा मात्र रहँदैनन्। यहाँ घुम्न आउने धेरै नेपाली बुबाआमाहरूले पिनाकलका यी आकृतिहरूमा ‘शिवलिङ्ग’ वा विभिन्न देवी-देवताको स्वरूप देख्ने गर्नुहुन्छ। कसैलाई यी आकृतिहरू प्राचीन मन्दिरका स्तम्भ जस्ता लाग्छन् त कसैलाई प्राकृतिक मूर्तिहरू। सायद, कला र धर्मको मिश्रणले गर्दा नै होला, यो ठाउँ नेपाली पर्यटकहरूका लागि भावनात्मक रूपमा पनि निकै नजिक छ।

अनुभूति र जानकारीको केन्द्र

पिनाकलको भ्रमणलाई अझ अर्थपूर्ण बनाउन त्यहाँ ‘पिनाकल मरुभूमि डिस्कभरी सेन्टर’ स्थापना गरिएको छ। जहाँ यसको भूगर्भिक इतिहास, यहाँको वनस्पति र आदिवासी संस्कृतिका बारेमा भिडियो र चित्रमार्फत जानकारी दिइन्छ।

पश्चिमी अष्ट्रेलियाको यात्रा तबसम्म पूर्ण हुँदैन, जबसम्म तपाईं पिनाकलको यो सुनौलो बालुवामा उभिएर प्रकृतिको विशालता महसुस गर्नुहुन्न। यदि तपाईं शान्त, रहस्यमय र सुन्दरताको खोजीमा हुनुहुन्छ भने पिनाकल तपाईंको सूचीमा हुनैपर्ने गन्तव्य हो।